ज्यादातर लोग मानते हैं कि फूड को फ्रीज (फ्रीजर) में रख कर लंबे समय तक खराब होने से बचाया जा सकता है. लेकिन अफसोस ऐसा हर बार नहीं होता है. अगर आप फल, सब्जी और फूड जैसे तमाम मैटेरियल को खराब होने से बचाए रखने के लिए फ्रीजर का इस्तेमाल करते हैं तो आपने उसमें से कभी-कभार अजीब गंध जरूर महसूस की होगी. ऐसे में आपने कभी सोचा है ये बदबू कहां से आती है और इस समस्या से कैसे निजात पाया जा सकता है? आइए फ्रीजर से बदबू आने की वजह और उपाय के बारे में जानते हैं.
बदबू के लिए ये हैं जिम्मेदार
आपके फ्रीजर से दुर्गंध आने के कई कारण हो सकते हैं. आमतौर पर इसके लिए बैक्टीरिया, यीस्ट और मोल्ड जैसे माइक्रोब्स जिम्मेदार होते हैं. हालांकि फ्रीजर का इस्तेमाल इन माइक्रोब्स के ग्रोथ को धीमा कर देता है. इसके भीतरी हिस्से का तापमान -18 डिग्री से अधिक बढ़ने पर ये माइक्रोब्स पनपने लगते हैं. ऐसा तब होता है जब कई घंटों तक बिजली चली जाए या फ्रीजर में कुछ गर्म फूड मैटेरियल रखा जाए. फीजर का कंटेनर खुलने से माइक्रोब्स को ग्रो करने का मौका मिलता है.
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गौर करने वाली बात ये है कि कई माइक्रोब्स फ्रीजिंग में भी जीवित रहते हैं. फ्रीजर के भीतर परिस्थिति अनुकूल होने पर ये माइक्रोब्स के लिए तेजी से ग्रो करने शुरू कर देते हैं. ऐसा तब होता है जब आप फूड या खाने वाली चीजों को फ्रीजर से निकालते हैं और फिर से उसे फ्रीजर में रख देते हैं.
फूड से बदबू आने पर दो घटनाएं होती है. पहला माइक्रोब्स ग्रो करते हैं और कई हानिकारक केमिकल का प्रोडक्शन शुरू हो जाता है. दूसरी घटना ये होती है कि फूड में मौजूद फैट और फ्लेवर से बदबू आने लगती हैं. फ्रीजर से गंध आने के लिए आमतौर पर यहीं वोलेटाइल ऑग्रेनिक कंपाउंड (VOCs) जिम्मेदार होते हैं. फ्रेश फूड मैटरियल से सुखद सुगंध आती हैं आमतौर पर खाते समय इसे हमसब महसूस करते हैं. लेकिन वोलेटाइल ऑग्रेनिक कंपाउंड या बदबू के लिए बैक्टीरिया जैसे माइक्रोब्स जिम्मेदार होते ते हैं.
फ्रीजर में भी रासायनिक प्रक्रियाएं होती हैं. ठंड से खाद्य पदार्थों में भौतिक परिवर्तन होता है, जो अक्सर उनके खराब होने की रफ्तार को बढ़ाता है. हम में से बहुत से मांस और अन्य खाद्य पदार्थों पर ‘‘फ्रीजर बर्न’’ के साथ-साथ जमे हुए भोजन पर बर्फ के क्रिस्टल से परिचित होंगे. इस प्रक्रिया को ‘‘साल्ट रिजेक्शन’’ कहा जाता है. कोई चीज कितनी तेजी से जम जाती है, इसके पीछे कभी-कभी साल्ट की मात्रा भी जिम्मेदार होती है. यह तय है कि शुद्ध पानी को जमने के लिए जितने तापमान की जरूरत होती है, चीनी और नमक घुले लवणयुक्त पानी को जमने के लिए उससे कम तापमान चाहिए होता है. बड़े पैमाने पर ऐसा समुद्र में हिमखंडों के साथ होता है. जैसे ही समुद्र का पानी जमता है, उसमें से नमक निकाल दिया जाता है. इस प्रकार, हिमशैल का पानी लवणमुक्त हो जाता है, और आसपास के समुद्र का पानी अधिक खारा और सघन नमकीन बन जाता है.
इसी तरह, जैसे भोजन में पानी जम जाता है, कार्बनिक अणु केंद्रित होते हैं और बाहर निकल जाते हैं. यदि ये अस्थिर हैं, तो वे फ्रीजर के चारों ओर घूमते हैं और अन्य चीजों से चिपक जाते हैं. वे कहाँ टिकते हैं यह इस बात पर निर्भर करता है कि आसपास और क्या है. कुछ वाष्पशील जैसे पानी. हम उन्हें ‘‘हाइड्रोफिलिक’’कहते हैं; इन्हें पानी पसंद होता है, ये वे हैं जो आपके खाने के स्वाद को खराब कर देते हैं. अन्य अधिक पानी से नफरत करने वाले या ‘‘हाइड्रोफोबिक’’ होते हैं और वे सिलिकॉन आइस क्यूब ट्रे जैसी चीजों से चिपक जाते हैं, जिससे वे बदबूदार हो जाते हैं.
घरेलू फ्रीजर आमतौर पर एक रेफ्रिजरेटर से जुड़े होते हैं, और यह गंधों को सिस्टम के माध्यम से स्थानांतरित करने का एक और अवसर प्रदान करता है. दो इकाइयां एक शीतलन स्रोत और एयरफ्लो चैनल साझा करती हैं. यदि आपके फ्रिज में अंदर के भोजन से दुर्गंध आती है (प्राकृतिक या माइक्रोबियल खराब होने के बाद), तो यह बहुत संभावना है कि वे आपके फ्रीजर में चले जाएंगे.
फ्रीजर से बदबू न आए अपनाए ये उपाय
फ्रीजर से गंध न आए इसके लिए आप कुछ आसान कदम उठा सकते हैं. सबसे पहले, भोजन को ढक कर गंध को विकसित होने से रोकने की कोशिश करें. अगर आप भोजन को एक एयरटाइट कंटेनर (ग्लास सबसे अच्छा है) में रखते हैं, तो यह बैक्टीरिया या स्वयं भोजन द्वारा उत्पादित किसी भी गंधयुक्त कंपाउंड के निकलने को धीमा कर देगा.
ढके हुए भोजन की अपने आसपास के अन्य खाद्य पदार्थों की गंध और स्वाद को अवशोषित करने की संभावना भी कम होती है. अगर बदबू पहले से ही विकसित हो गई है, तो आप पूरी तरह से सफाई सहित कुछ सरल उपाय अपनाकर उन्हें समाप्त कर सकते हैं. फ्रीजर से सभी वस्तुओं को हटा दें और किसी भी खराब होने, फ्रीजर बर्न या अप्रिय गंध के लिए खाद्य पदार्थों का निरीक्षण करें.
बर्फ के क्रिस्टल विकसित करने वाली किसी भी चीज़ को हटा दें और बाकी को एक कूलर बॉक्स में स्टोर करें. आपको फ्रिज का भी निरीक्षण करना चाहिए और खराब गंध वाले खाद्य पदार्थों को हटा देना चाहिए. एक बार जब आप सभी वस्तुओं को हटा दें, तो फ्रिज के शेल्फ निकालें और उनपर गिरे हुए भोजन या छलके हुए पेय को साफ करें. अब साबुन वाले गर्म पानी या सिर्फ गर्म पानी में दो बड़े चम्मच बेकिंग सोडा के मिश्रण का उपयोग करके सभी सतहों को पोंछ लें. सभी शेल्फ और बर्फ के डिब्बों को धो लें और उन्हें पूरी तरह सूखने दें.
अगर इन सरल सफाई उपायों से गंध दूर नहीं हो पाती है, तो फ्रीजर को गहरी सफाई की आवश्यकता हो सकती है, जिसमें यूनिट को बंद करना और इसे कुछ दिनों के लिए ‘‘सांस लेने’’ के लिए छोड़ देना शामिल है. भोजन रखने से पहले कुछ बेकिंग सोडा फ्रीजर के अंदर रखने से किसी भी अवशिष्ट गंध को अवशोषित करने में मदद मिल सकती है. फ्रीजर की दरारें या इन्सुलेशन दूषित होने से गंभीर किस्म की गंध आ सकती हैं, ऐसा होने पर आपको एक सर्विस तकनीशियन की आवश्यकता हो सकती है.
भले ही लगता है कि फ्रीजर फूड और अन्य चीजों को ‘‘फ्रेश’’ रखते हैं, फिर भी माइक्रोब्स ग्रो हो सकता है. अपने भोजन को सुरक्षित और स्वस्थ रखने के लिए समय-समय पर अपने फ्रीजर की साफ-सफाई सुनिश्चित करें.
(एंजो पालोम्बो और रोजली हॉकिंग, स्वाइनबर्न यूनिवर्सिटी ऑफ टेक्नोलॉजी)
