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जहाँ बच्चे खुल कर सांस ले सकें, वहीं शहर उनके लिए सबसे बेहतर है Photograph: (Gemini)
मैं एक छोटे शहर में बड़ी हुई, और मेरे पति भी। हां, हमारे बचपन के अनुभव अलग थे—मैंने शहर में पढ़ाई की, जबकि मेरे पति मसूरी के बोर्डिंग स्कूल में पढ़े। लेकिन माहौल फिर भी छोटे शहर जैसा, धीमा और थोड़ा पुराना था।
जब हम माता-पिता बने, तो संदेह स्वाभाविक रूप से पैदा हुए। क्या हमारा छोटा शहर हमारे बच्चे को बड़े होने के लिए पर्याप्त था? दिल्ली और मुंबई में हमारे दोस्त अपने छोटे बच्चों को IB स्कूलों में दाखिला दिला रहे थे। उनके बच्चे रोबोटिक्स क्लासेस में जाते और वीकेंड्स पेटिंग ज़ू और स्केटिंग लेसन्स के बीच भागते रहते।
जल्द ही, फियर ऑफ मिसिंग आउट (FOMO) ने दस्तक दी—हमारे लिए नहीं, बल्कि हमारे बच्चे के लिए।
इसलिए हमने इसे आजमाने का फैसला किया। हमने दिल्ली में एक सप्ताह बिताया, स्कूलों का दौरा किया, मोहल्लों का निरीक्षण किया और रोज़मर्रा की जिंदगी की कल्पना की।
हम उम्मीद कर रहे थे कि हम दिल्ली में रहने के पक्ष में मन बना लेंगे। लेकिन इसके बजाय, हम सुकून की सांस लेकर लौटे, हमारा बच्चा घर पर ही बेहतर था।
इसका कारण यह है-
मेट्रो मिराज
बाहर से देखा जाए तो दिल्ली और मुंबई जैसे शहर हमें सब कुछ देने का वादा करते थे: शानदार स्कूल, अंतरराष्ट्रीय अनुभव और career के असीम अवसर।
लेकिन असलियत कुछ और ही कहती है।
दिल्ली में PM2.5 प्रदूषण स्तर WHO की सुरक्षित सीमा से 18 गुना अधिक है।
बेंगलुरु का रश ऑवर में ट्रैफिक में वैश्विक रूप से 5वां स्थान है, और वहां के लोग सालाना 113 घंटे ट्रैफिक में गंवाते हैं, ये वह समय है जो परिवार के साथ बिताया जा सकता था (TomTom ट्रैफिक इंडेक्स)।
मुंबई दुनिया के सबसे महंगे शहरों में शामिल है, जहाँ औसत किराया घरेलू आय का 35% से अधिक खा जाता है।
कटु सच्चाई जानते हैं? हम मान लेते हैं कि ये सब बलिदान एक बेहतर भविष्य के लिए है।
लेकिन मैंने खुद से पूछा, “लगातार बीमारियाँ, परिवार के साथ बैठकर नाश्ता, रात का खाना न खा पाना , या EMI की चिंता भरी रातें , क्या ऐसा भविष्य इतना ज़रूरी है ?”
जो मैंने अपने घर के करीब पाया
दिल्ली में बिताया गया वह सप्ताह हमें कुछ दिखा गया, जो हम पहले स्वीकार नहीं कर पाए थे: अवसर महत्वपूर्ण हैं, लेकिन सब कुछ नहीं। बचपन केवल STEM क्लासेस या IB सिलेबस से नहीं बनता, बल्कि यह रोज़मर्रा के पल से बनता है।
वो रात का खाना जो जल्दबाजी में न हो। वो खेल का मैदान जिसमें एंट्री टिकट की जरूरत न हो और स्कूल की लम्बी यात्रा जो बचपन को ही खा न जाए।
और यहीं पता चलती हैं छोटे शहरों की अहमियत। सालों तक मैंने माना कि Tier-1 मेट्रो ही एकमात्र सही विकल्प हैं। आखिरकार, ये एक्सपोज़र, वर्ल्ड-क्लास स्कूल और भविष्य के लिए करियर नेटवर्क का वादा करते थे।
लेकिन आज, Tier-2 और Tier-3 शहर सिर्फ पकड़ ही नहीं बना रहे हैं , बल्कि एक ऐसा माहौल तैयार कर रहे हैं जहाँ बच्चे आराम से सांस ले सकें, सुरक्षित बढ़ें और पूरी जिंदगी जी सकें।
आइए देखें भारत के कुछ शहरों में यह कैसी है ज़िन्दगी:
1- पुणे
पुणे का सुलभ और स्वागतपूर्ण माहौल इसे लगातार भारत के सबसे रहने योग्य शहरों में शामिल करता है। यहां माता-पिता को बिना रोज़मर्रा की भीड़भाड़ और तनाव के, देश के शीर्ष स्कूलों (IB और Cambridge जैसे अंतरराष्ट्रीय बोर्ड सहित), उत्तम स्वास्थ्य सेवाएँ, और मुंबई तक तेज़ पहुंच का लाभ मिलता है। सड़क यात्रा का औसत समय 35 मिनट से कम है, जिससे परिवार के पास अधिक समय एक साथ बिताने का अवसर मिलता है।
मेरे जैसे कई लोगों के लिए यह शहर वैश्विक स्तर की शिक्षा प्राप्त करने और परिवार के साथ समय बिताने की सुविधा दोनों के लिए एक बेहतर विकल्प है।
2- चंडीगढ़
खुले स्थानों और चौड़ी सड़कों के साथ डिजाइन किया गया चंडीगढ़ बच्चों को वह सुविधा देता है जो मेट्रो शहर अक्सर नहीं दे पाते वो है खेलने के लिए पर्याप्त जगह। शहर में बेहतर सुरक्षा, भरोसेमंद स्वास्थ्य सुविधाएँ, और मजबूत स्कूलिंग मौजूद है।
कामकाजी माता-पिता के लिए, बढ़ता हुआ स्टार्टअप इकोसिस्टम और दिल्ली के नजदीक होने की वजह से यह पेशेवर रूप से भी आकर्षक विकल्प है।
यह एक संपर्कपूर्ण और घनिष्ठ समुदाय वाला शहर है, जहाँ कम्युनिटी अभी भी बच्चों के पालन-पोषण में महत्वपूर्ण भूमिका निभाता है।
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3- कोयंबटूर
सुरक्षा और धीमी जीवन गति के लिए जाना जाने वाला कोयंबटूर सस्ती हाउसिंग, उत्कृष्ट स्कूल, और तमिलनाडु की बेहतरीन स्वास्थ्य सुविधाएँ प्रदान करता है। बढ़ती आईटी और स्टार्टअप इंडस्ट्री के चलते माता-पिता को फैमिली लाइफ जीते हुए प्रोफेशनल opportunities के अवसर भी मिलते हैं।
4- इंदौर
इंदौर लगातार छह सालों तक भारत में सबसे स्वच्छ शहर रहा है, और इसका असर रोज़मर्रा की जिंदगी में भी दिखता है। भरोसेमंद नगरपालिका सेवाएँ, बेहतर होती स्वास्थ्य सुविधाएँ, और सस्ती हाउसिंग इसके बड़े फायदे हैं। शिक्षा के लिहाज से, इंदौर मध्य भारत का एक उभरता शिक्षा केंद्र बन रहा है, जहाँ प्रतिष्ठित कोचिंग सेंटर और स्कूल मौजूद हैं।
5- जयपुर
अपने सांस्कृतिक और ऐतिहासिक आकर्षण के अलावा, जयपुर अब शिक्षा का केंद्र बनता जा रहा है, जहाँ CBSE, ICSE और IB स्कूलों तक किफायती पहुँच है। स्वास्थ्य सुविधाएँ तेजी से बढ़ रही हैं, और जीवन यापन की लागत दिल्ली की तुलना में 30–40% कम है।
हमारे जैसे परिवारों के लिए, इसका मतलब है आधुनिक सुविधाओं तक पहुँच के साथ सांस्कृतिक आधार का संतुलन बनाए रखना।
सही शहर का चुनाव महत्वपूर्ण क्यों है
सच्चाई यह है कि बच्चे को पालने के लिए कोई एक “सही” शहर नहीं है। लेकिन इस विषय पर विस्तृत चर्चा जरूरी है। कई परिवारों के लिए, भारत के शांत और छोटे शहर कोई समझौता नहीं, बल्कि एक बड़ी सुविधा हैं।
बच्चे के लिए सबसे अच्छा शहर
बच्चे के लिए सबसे सही शहर सबसे शानदार एक्स्ट्रा करिकुलर या ऊँची इमारतों वाला नहीं होता बल्कि वह शहर होता है जो उन्हें साफ़ हवा, आपके साथ समय, और सुरक्षा का अहसास देता है। कभी-कभी यह वही मेट्रो शहर होता है जिसे आपके दोस्त पसंद करते हैं, और कभी-कभी वह छोटा सा शहर होता है जिसे आपने कभी “बहुत छोटा” समझा था।
अंत में, बच्चे बचपन को रैंकिंग या रियल एस्टेट की कीमतों में नहीं, बल्कि छोटे-छोटे पलों में मापते हैं। और सही शहर वह है जो उन्हें इन पलों का अधिक अवसर दे।
Sneha Virmani एक कंटेंट स्ट्रैटेजिस्ट और लेखक हैं, जिनके पास एक दशक से अधिक का अनुभव है। वह लेडी श्री राम कॉलेज, दिल्ली विश्वविद्यालय (अर्थशास्त्र और मनोविज्ञान) की alumna हैं।
Sneha स्टोरीटेलिंग-आधारित कंटेंट स्ट्रैटेजी और कंज्यूमर एजुकेशन कैंपेन में विशेषज्ञ हैं। उनका काम संदर्भ और स्पष्टता लाता है, और नो-जार्गन अप्रोच के जरिए रोज़मर्रा के पाठकों को आकर्षित करता है।
Note: This content has been translated using AI. It has also been reviewed by FE Editors for accuracy.
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